Joseph Boulogne, Chevalier de Saint George

Joseph Boulogne, Chevalier de Saint George (sans "s") est né le 25 décembre de 1739 (ou 1745 ?) à Baillif près de Basse Terre en Guadeloupe. Fils de Georges(avec "s") Boulogne, propriétaire d'une plantation, et d'une esclave, Nanon. Loin de le renier, son père l'envoie en métropole faire à la fois des études de violon (avec Gossec notamment) et d'escrime. Sans entrer dans les détails, disons qu'il est admis à la cour sous la protection de Marie Antoinette qui aurait voulu le nommer à la tête de l'orchestre. Malgré cela, une cabale le rejette à cause de sa couleur de peau. Après maintes péripéties dignes d'un roman (dont une tentative d'assassinat, un duel pacifique avec le chevalier d'Eon...), il est enthousiasmé par la Révolution, devient colonel d'un régiment de "mulâtres" à Lille, est emprisonné sous la Terreur, est libéré au bout d'un an et finit ses jours à Paris, d'une tumeur à la vessie, oublié, le 21 juin 1799.

Sa musique exprime bien l'esprit français du siècle des Lumières. Il a composé 12 concertos pour violon (dont on se demande comment ils ont pu être oubliés), 9 symphonies concertantes pour 2 violons, 2 symphonies, 18 quatuors à cordes, 3 sonates pour violon et clavier, 6 opéras (dont un seul, l'Amant anonyme, est parvenu complet), de très nombreuses ariettes et romances pour voix et accompagnement de clavier ou de harpe.

Merci, Jean Paul

Un concerto entier, c'est plutôt rare sur Youtube. Celui ci, qui est un des premiers, n'est pas le meilleur, mais donne une bonne idée de sa musique (en particulier les 2ème et 3ème mouvements).

Je vais voir si je peux trouver un de ceux des opus 5, 7 et 8 qui sont à mon avis parmi les plus beaux concertos français du 18ème siècle.

Ces vidéos sont en anglais. Ceux qui ne le comprennent pas pourront néanmoins découvrir de nombreux extraits des musiques de Joseph Boulogne.

Dommage qu'il n'en existe pas une version française, car cette série de videos résume très bien la vie du Chevalier, du moins de ce que j'ai compris avec mes très faibles rudiments d'anglais. Ils ont seulement l'air de passer un peu trop vite sur ses derniers jours. Sais tu que l'on ne sait même pas dans quel cimetière il a été enterré ?

Non, mais j'en apprends tous ces jours-ci à son propos