Léopold Mozart (1719 1787)

Johan Georg Leopold Mozart (14 novembre 1719 - 28 mai 1787) était un compositeur, professeur de musique et violoniste. Il est aujourd'hui surtout connu comme père et professeur de Wolfgang Amadeus Mozart, mais était assez célèbre à son époque.

Leopold Mozart est né le 14 novembre 1719 à Augsbourg (aujourd'hui en Allemagne), dans une famille d'artisans et de relieurs. Il part à Salzbourg pour étudier le droit et la théologie, mais s'intéresse plus à la musique, et entre au service du comte Thurn und Taxis en tant que violoniste et secrétaire, en 1740. En 1743, le prince-archevêque de Salzbourg le prend à son service comme compositeur et maître de concert. En 1747 il épouse Anna Maria Pertl, qui lui donne sept enfants, dont deux seulement survivent, Maria Anna Wallburga Ignatia née en 1751 (surnommée Nannerl) et Wolfgang Amadeus né en 1756.

En 1756, année de naissance de Wolfgang Amadeus, Leopold écrit son Versuch einer gründlichen Violinschule (Traité en vue d'une méthode fondamentale pour le violon), une méthode de violon très importante qui sera traduite dans toute l'Europe. Aujourd'hui, c'est une des principales sources pour l'exécution authentique des œuvres du XVIIIe siècle, avec le traité de Johann Joachim Quantz Versuch einer Anweisung die Flöte traversière zu spielen (sur la flûte traversière) et celui de Carl Philipp Emanuel Bach Versuch über die wahre Art das Clavier zu spielen (sur le jeu au clavier).

Leopold consacre ses qualités de pédagogue à l'éducation musicale de ses deux enfants. Les dons exceptionnels de son fils le décident à organiser des concerts à travers l'Europe pour exhiber ses talentueux enfants. En 1763, il devient vice-maître de chapelle à la cour du prince-archevêque de Salzbourg. Leopold Mozart meurt le 28 mai 1787, à Salzbourg (aujourd'hui en Autriche).

Son œuvre la plus connue (Cassation en Sol pour orchestre et jouets ou Symphonie des jouets) fut un temps attribuée à Joseph Haydn.

Léopold Mozart est bien entendu éclipsé par son illustre fils, ce qui ne veut pas dire que sa musique ne vaut rien. Elle touche d'ailleurs tous les genres musicaux à l'exception de l'opéra.
La Messe en ut majeur et plusieurs de ses symphonies et motets ont été attribués à Wolfgang, ce qui prouve bien la valeur de sa musique.

Parmi les symphonies et sérénades, on peut retenir :

Une symphonie de Chasse, prévue accompagnée de coups de fusil et d'aboiements de chiens.
Une symphonie pastorale pour Alphorn (cor des Alpes) et orchestre.
La Cassation en sol majeur dont est tirée la symphonie des Jouets
Un Divertimento militaire avec tambour, petite flûte...
Une Bauernhochzeit (Mariage paysan), très enjoué, accompagné de vielle à roue.
La Musikalische Schlittenfahrt (Promenade en traîneau), avec ses grelots, hennissement de cheval, la femme qui tremble de froid...
une Sinfonia Buslesca pour cordes
La Neue Lambacher sinfonia, qui a été attribuée à Wolfgang

La grande Sérénade en ré majeur, dont deux mouvement ont fourni le concerto pour trompette, et trois autres le concerto pour trombone.

Bien entendu d'autres symphonies assez proches de celles de l'école de Mannheim, bien que Léopold n'en ait pas fait partie.

Un concerto pour cor, un autre pour 2 cors.

Des divertimentos pour cordes et basse continue.

Des pièces pour clavecin ou pianoforte (dont le Nannerl Notesbuch) qui regroupe une vingtaine de petites pièces.

Vous avez raison, Joachim, de nous rafraîchir la mémoire. C'est toujours un plaisir d'écouter notamment la très plaisante symphonie des jouets. Pas facile de se faire un prénom quand on est "père de" !